永保青春的飲食

疾病和老化的原因都與腸相的惡化有關

最近，各種抗老化法備受注目。其中，有不少是在已出現皺紋的部位注射玻尿酸，或是注射肉毒桿菌以防止皺紋產生，僅針對老化的一部分結果作處置。但是，這與疾病的治療相同，無視於原因，單純對結果進行處置，並不算是真正的抗老化。排除老化的原因或許才是真正的抗老化。

我認為加速老化的最大原因是「氧化」。換言之，氧化使細胞受到傷害，無法再生成為正常細胞的狀態就是老化。體內有氧化物質入侵，或產生氧化物質時，保護細胞免於受到傷害的是各種抗氧化物質，特別是以SOD為代表的酵素。因此，體內擁有的酵素愈多，身體愈不容易氧化，也愈難老化。

要使體內酵素保持豐富，最好的方法就是養成良好的飲食和生活習慣，使腸相維持美好狀態。腸相惡化後，需消耗大量酵素來分解腸內產生的毒素，因此，體內的酵素減少，身體的抗氧化能力也隨之下降。腸內的好菌能製造大量酵素，而且腸內棲息著許多能幫助我們維持健康的重要常在菌。若腸內環境惡化，常在菌和好菌的優勢被壞菌取代，產生的酵素的力量就會明顯下降。

其次，腸相惡化另一個加速老化的原因是免疫機能的降低。腸子是人體最大的免疫器官。當有害物質侵入身體時，腸子的反應快於其他任何器官，將訊息傳達給免疫系統，若在腸子內，就引起腹瀉，將毒素排出體外，若在其他部位，就送出免疫細胞來排除異物。保護身體的白血球，例如可吞噬癌細胞的NK細胞以及巨噬細胞、T細胞、B細胞等「淋巴球」，有百分之六十至七十存在於腸子內。

換言之，腸子扮演著全身免疫系統的指揮官角色。腸也是不受大腦指揮的奇妙器官。呈腦死狀態時，如果不使用人工呼吸器，心肺功能就會停止，但是腸子即使收不到頭腦的指令，仍可發揮獨自的機能，在食物進入身體時，吸收養分，並將不要的物質排出。

我們的身體由交感神經與副交感神經兩種自律神經交互支配來維持平衡，緊張、興奮時，頭腦、心臟、肺等器官在處於優勢的交感神經支配下發揮旺盛的功能，相對的，胃腸在副交感神經占優勢時，亦即入睡或放鬆的狀態下發揮旺盛的功能。

身體狀況不佳時想要躺下休息，就是為了使身體轉換成副交感神經占有優勢，以營造免疫系統能順利運作的環境。但是，即使身體已採取了接受腸子指令的態勢，如果指揮官本身的指示混亂，免疫系統將無法發揮充分的功能。腸子的健康受損，全身的健康都會受到影響就是這個緣故。

腸相惡化不僅會減少體內酵素的保有量，也會降低新的酵素的生產能力，並使免疫機能降低。免疫機能與酵素力量具有上述的關係。在老化的同時容易罹患疾病，推測也是因為兩者都與腸相惡化有關。

會加速老化的食物

要保持腸相的美好，最理想的就是持續實施前一本著作中所述的「七個健康法」。具體的方法包括「正確的飲食」「喝好水」「正常的排泄」「正確的呼吸」「適度的運動」「優質的休息與睡眠」「笑容與幸福感」。全部一起實施具有相乘效果，因此最好同時進行。但是有些病患問我：「這七項很難同時改善，先從那裡著手比較好？」這時我會回答：「請先改善食物和水。」

我在過去的著作中多次重覆，我們的身體以食物作為原物料，透過每天的新陳代謝而「蛻變」。能否有「好的蛻變」，說它取決於「食物」和「水」實不為過。很多人只注意食物的營養價值和熱量，但這是無法阻止老化的。若希望永遠年輕，需要的是能保持腸子年輕的食物。

那麼，哪些食物會加速老化，什麼食物又能防止老化呢？首先來看看會加速老化的食物。第一個要舉出的是「氧化的食物」。氧化的食物在體內會產生大量自由基（活性氧），不但傷害細胞，而且在解毒時需消耗大量的酵素。

蘋果或馬鈴薯削皮後放置在空氣中，表面會變成茶色。這就表示它們的表面與空氣中的氧氣接觸而氧化。

食物與空氣接觸的時間越長，氧化越嚴重。過期的食物或做好後經過很長時間的料理，都已經嚴重氧化，應盡可能避免。烹調用的蔬菜或肉類，最好購買完整未切斷處理的食材，在吃之前再切開，可以將氧化抑制至最低限度。

其次要注意的是一開始就已經氧化的食材，其中以搾取而成的油為代表。由於在製造過程中就已氧化，因此應將用量降至最低。

另外要舉出的是「肉類食材」。這類食材中又以牲畜肉類最容易加速老化。日本人長期以來認為不吃肉就無法獲得體力，身體也不容易長大，這種想法到底正不正確？肉食增加後，日本人的體格確實比以前高大。但是這還關連到其他因素，即動物性蛋白質的攝取量增加，使得成長加速。換言之，並不是因為吃肉使得身體高大，而是在成長期中攝取了豐富的動物性蛋白質，使得生長速度加快，因此體格變大。

看起起結果似乎相同，但是在體內產生的意義卻完全不同。成長加速未必是一件好事。因為，「成長快速」也意味著過了一定年齡之後「老化的速度加快」。還有一種在年輕時就快速老化的先天遺傳性疾病「早老症」（Progeria syndrome）。罹患這種疾病的人，在幼年時就開始老化。這是因為他們成長速度（等於老化速度）過快，未到成長期身體已經老化。

而且，肉類所含的脂肪還有一個缺點，就是在人類的體溫下不容易溶解，使得血液變得濃稠。我們一般吃的牛、豬、雞的體溫約在三十八˙五至四十℃，高於人類的體溫三十七℃。牠們的脂肪在自己的體內最為穩定，但是在體溫較低的人類體內就會凝結，使人類的血液濃稠。

血液的流動受阻，營養無法送至人體所有的細胞，就會影響細胞的新陳代謝，而加速老化。因此請大家牢記，「氧化的食物」與「肉食（特別是牲畜肉類）」是兩種最容易促使身體老化的食物。

（本文作者：新谷弘實）

（摘自：永保青春的飲食──新谷醫師的養生革命˙不生病的生活３，由如何出版社發行）